今朝は雨！　初秋は雨が多いから、仕方がないけどね〜

　この頃は雨の予報を調べながら、その日の日程を決めることが多い。最近、車に乗るよりも自転車を使うことが多い。家で過ごす時間が多くなると、どうしても運動不足になってしまうから、運動を兼ねて自転車で出かけることにしてる。

　一昨日もそうだった。午後から雨の予報なので午前中に出かけた。

　久しぶりに乗ったのだろうか？　

　重い！ママチャリは何故か、三段ギヤなので、細かい調整が効かなくて、鈍った足にはきつい。とにかく前に前に！と進んでいると、田んぼエリアに入った。もう稲刈りが済んだ田もあれば、風で穂が垂れてる田もある。雨を見越して、稲刈りをしている田もある。

　この田はコンバインに入ったイネをトラックに移す作業中だった。

　コンバインは刈り取り、脱穀までしてしまう。すごい！

　私が子供だった頃、稲刈り時期は学校も一週間ほど休みになって、農家の家では子供も手伝っていた。その間、私はすることがなく、友達の家の田んぼでイナゴ取りをしていたような・・・集めたイナゴは伯母が佃煮にしてた。味は覚えているけど、あまり好きではなかった。

　用事を済ませて、30分も経った頃、この場所を通ると・・・

　すでに全ての稲が刈り終わってました。

　この場所、田んぼの畦には多くの雑草がしげり、近寄るとイナゴがピョンピョンと残った稲に向かって飛んでいく。あれ！こんなにイナゴがいるんだと驚く。他にも蝶や昆虫、そして蛙などの生き物が慌てて逃げていく。蛇だけには会いたくないと思いながら、畦道に目を光らせている。

　刈られた田には小鳥たちがこぼれた稲をついばんでいる。カラスにサギも田に降り、近ずくと飛び立つ。頭上にはトンビが舞う。生き物の楽園かもしれない。が、何故か、私がこの地に住むようになった40年前から、ここに子どもの姿が見られない。

　めずらしく家の電話が鳴りました。我が家の電話は迷惑な電話がかかることががあるので、居ても留守電になっています。たぶん、いつものようにすぐに切れるだろうと思ってました。けど、その人は留守電に話している。あれ！岐阜なまりの話し方、すごく懐かしい感じ、友達だ！と急いで受話器を取りました。

　あれから15年だろうか、ずっと会ってない高校時代の親友でした。母と伯母が実家を離れた後、行くことがなくなった岐阜、いつの間にか連絡先もわからなくなって、最近、気になっていた友達でした。

　彼女も連絡するのに携帯の番号もわからなくなっているし、なんとか見つけた電話番号にかけてみたんだそうです。嬉しかったです。お互いに姿が見えないから、15年経った顔ではなく、15年前の姿を描きながら話しました。（笑）

　その後のことをお互いに話して、長電話になりました。まだまだ話すことが山ほどあるんだけど、今はコロナで会うことができない。コロナが終息したら、きっと会うことができると受話器を置きました。

50年前のふたり

　彼女の人生は苦労の連続でした。なので今、15年前よりもずっと落ち着いた日々を過ごしているのがわかって安堵しました。とにかく電話してくれたのが嬉しかったです。

　ありがとう！

　家から出ない生活を続けていると、いつもは時間がなくて出来ないでいる大事なことに目がいきます。この７年、ゆっくりと自分のことを考える暇がない上に、海外に居るなど、居場所が安定しない生活だったので毎年の年賀状も書けなくて、多くの友人と連絡ができなくなってしまいました。

　家で過ごす毎日、少しづつですが、私自身の大切なものを確認していく日々にしていきたいと思った日でした。

　網をかけたブルーベリー、それでも鳥は来た！しぶとい！

　イソヒヨドリの雄、ブルーでオレンジの鳥が外で歌っている。網がかかっていても気にしないのか、他の木に隠れるように近寄る。塀にかかるように枝が伸びている実を狙っているようだ。そこには網が掛かっていない。

　私の姿を察知すると飛び立つ。そして上の電線にとまって、警戒するような鳴き声を発している。それは私に対してなのか、他の鳥に対しての威嚇なのかはわからない。

　諦めたのかと思ってると庭に侵入者の影を感じる。やはり懲りずに枝に止まっている。この辺りは近くに山もあるし、そんなにブルーベリーにこだわることもないだろうに。

　イソヒヨドリがこの地で確認されたのは今から30年以上前かと思う。イソという名前なので、海岸に近い場所に生息する鳥だと思っていたのだが、毎年、5月頃になると、美しい鳴き声の鳥が医院の煙突にやって来るようになった。なんという鳥なんだろうと思っていた時に友人のたじまもりさんにイソヒヨドリだろうと教えていただいた。

下の写真は2014年の8月20日頃に撮ってます。イソヒヨドリではなさそうですが・・

　以来、毎年、来るようになって、いつのまにか増えて、あちこちで見かけるようになった。うちのご近所さん、庭がない家が多い。なので我が家の庭の実は彼らにとって好物なんだろう。私が留守がちだったのでここは自分の庭だと思っているのかもしれない。

　写真を撮ろうとするのだけで気配を察して逃げるので撮ることができない。

　今年は実を食べたいと言ってる孫のために網掛けしました。黒くなった実をひとまず収穫しました。まだまだ色づいていない実があります。イソヒヨドリは諦めるだろうか？

　朝から暑い日でした。外の風を入れているけど、昨日のような爽やかさはない。湿った空気でした。

　9時過ぎにエアコンの設置工事の人が来ました。前の室外機の位置を確認して、隠蔽配管になっていると言われる。真下に降りてても、通っている壁が入り組んでて簡単にはいかないと思っていたのでこれを使わないでベランダに設置を頼みました。

　二階の部屋の外にあるベランダに室外機を設置し、前のエアコンと室外機を外して下取りということで無事、終了しました。ホッ！

　これで家の中に籠るしかない暑い夏を乗り切ることができます。エアコンをON、OFFすると「冷房を２８度で開始します」「運転を停止します」と女性の声でアナウンスされます。

　ふふふ、ひとりじゃなくなったね〜

　さ〜て、じっくりと身体をほぐすことにします。

　私の部屋のエアコンをかけると、どう感じても暖房になっている。もしかしたらクリーニング出来てないからかもと取扱説明書を探す。ずいぶん見てないから、どこだろう？と思ったけど、たぶんここだろうと思った場所にありました。大丈夫！まだボケてない。（笑）

　さて作業を始めると機種は間違っていないけど、図が少し違うので、どこのことを言っているのか、わかりにくい。老眼なのでメガネをかけて読んでるわけだけど、エアコンは高いところにつけてあるのでかなり苦戦しながら、何度も見ていると、そうか！ここのことだと気づいた。

　そうなると作業は簡単で、分解し埃が溜まっていたユニットを掃除することが出来て、元に戻してホッとした。さて、これで解決したのだろうか？エアコンをつけてみる。

　あ〜あ、暖房！！　

　このエアコン、2008年の製品だから、古いし、買換え時かなあ？！

　それでも何か原因があるかもとリモコンの乾電池を取りかえてみた。で、始動！・・・やはり、暖房！これ以上は素人では無理です。

　ということで結局、買い換えることにしました。（泣）

8月6日11時の室温です。今日は35度以上になるという予報です。

　「はい！場所は二階で、ベランダに室外機があります。」と言って新エアコンを買い、設置の予約をして帰りました。帰ってしばらくして、ベランダに出てみました。あれっ、室外機がないじゃない。

　配管は壁に入って・・・その先がどこに行ったのか？探すのだけど、見当たらない。家の外をあちこち見ると室外機は何台かあるけど、全て違う。家を建てた時の現場監督がわかるはずだから、電話連絡するけど、忙しいのか、返事がない。もし壁をずっと通しているとなると工事はどうなるのかな？

　その後、現場監督からの電話で二階からの真下、一階の外にあると思うって。いつも仕事場（織の）行く通路にありました。ホッとしましたが、よく見ると隠蔽配管なので工事がやりにくそうです。

　そんなこんなで、まだまだエアコン問題は解決してません。（悲）

　毎日、暑い日が続いてます。家の中に居る間はまだ何とか過ごしているのですが、一旦、庭に出たりすると汗が滝にように出はじめて何度も顔を洗うということになり、その度に化粧水とか顔につけることが面倒になります。

　鳥がブルーベリーの実を狙っていて、時々、まだ熟してないのにやって来る。たぶん、他の鳥に対するアピールなのだろう？これは自分のものだという。なので私も「私のものだ！」とアピールすることにしました。

　こんなに大きな網目で良いのか？と思ったら、庭師さんが「鳥は網に引っかかると逃げることができないと知ってて、これで充分なんです。」って、そういうことなのだと納得でした。

　いずれにしても収穫しようと思ったら、それなりに対策しないといけないのですね！

　メダカはどう見ても1匹しかいない。メダカは初めての場所に入れられると飛び出してしまうそうです。ということで今のところ、ニホンメダカ1匹だけど、そのうち白メダカが加わるのを待ってます。

　そうそう昨夕、庭に出るとハグロトンボが一羽、飛んでました。あれ！帰って来たの？と思ったけど、いつの間にかいなくなりました。写真に写す間もなく・・・

　そんな庭模様でした！